Lịch sử hình thành nghề nail: những người tiên phong

Nghề nail – một trong những ngành công nghiệp làm đẹp phát triển mạnh mẽ nhất hiện nay, đã có lịch sử phát triển đầy bất ngờ và thú vị. Nhưng bạn có bao giờ tự hỏi ai thực sự là tổ nghề nail? Ai là người đầu tiên nghĩ ra việc làm đẹp những đầu ngón tay và biến nó thành một lĩnh vực có thể kinh doanh như ngày nay? Câu chuyện về tổ nghề nail có lẽ sẽ khiến nhiều người ngạc nhiên vì nó không bắt nguồn từ những salon làm đẹp hiện đại mà có lịch sử lâu đời hơn rất nhiều.

Cleopatra – Nữ hoàng Ai Cập và những móng tay đỏ rực

Nếu phải nói đến người đầu tiên biến việc làm móng trở thành một trào lưu thời thượng, có lẽ chúng ta phải nhắc đến Nữ hoàng Cleopatra. Sống vào khoảng thế kỷ 1 Trước Công nguyên, Cleopatra nổi tiếng với vẻ đẹp kiều diễm và đặc biệt là những móng tay được nhuộm đỏ rực từ cây henné.

Các nhà khảo cổ học đã tìm thấy bằng chứng cho thấy Cleopatra và các quý tộc Ai Cập thường sử dụng hỗn hợp từ màu đỏ của cây henné trộn với máu động vật và sáp ong để tạo ra một loại sơn móng tự nhiên. Màu đỏ sậm trên móng tay không chỉ là biểu tượng của sắc đẹp mà còn thể hiện địa vị cao quý trong xã hội Ai Cập cổ đại.

Điều thú vị là việc sơn móng tay ở Ai Cập cổ đại không chỉ dành cho phụ nữ. Các Pharaoh và quý tộc nam giới cũng thường xuyên nhuộm móng, với màu sắc thể hiện đẳng cấp khác nhau. Đây có lẽ là tiền thân xa xưa nhất của ngành công nghiệp nail hiện đại, dù khi đó nó chưa thực sự là một “nghề” mà chỉ là một phần trong nghệ thuật làm đẹp hoàng gia.

Những “bà tổ” nghề nail ở phương Đông

Vào khoảng 3000 năm Trước Công nguyên, giới quý tộc Trung Quốc đã phát triển kỹ thuật nhuộm móng bằng hỗn hợp từ sáp ong, lòng trắng trứng, gelatin và hoa mao lương. Họ cũng tạo ra những hộ giáp (nail guards) bằng vàng và bạc – tiền thân của tips móng giả ngày nay. Những người phụ nữ trong Tử Cấm Thành chịu trách nhiệm làm móng cho các phi tần, công chúa có thể được xem là những nghệ sĩ làm móng chuyên nghiệp đầu tiên trong lịch sử.

Đặc biệt, dưới thời nhà Minh (1368-1644), những người phụ nữ quý tộc thường để móng tay dài đến mức khó có thể tự chăm sóc bản thân, và họ thuê những người hầu riêng để chăm sóc và trang trí móng tay. Đây có lẽ là tiền thân sớm nhất của nghề nail chuyên nghiệp, khi có người được thuê để chăm sóc móng cho người khác.

Trong khi đó, tại Nhật Bản, nghệ thuật Ojiya – tiền thân của kỹ thuật vẽ nail art hiện đại – đã phát triển từ thời Heian (794-1185). Phụ nữ hoàng tộc Nhật Bản thường sử dụng chất liệu tự nhiên như bột vàng, bạc và các loại khoáng chất để tạo ra những hoa văn tinh xảo trên móng.

Cuộc cách mạng trong ngành nail hiện đại

Bước ngoặt quan trọng đưa nghề nail trở thành một ngành công nghiệp chuyên nghiệp như ngày nay đến từ một cái tên ít người biết đến: Mary E. Cobb. Vào những năm 1870, Mary Cobb đã mở tiệm làm móng đầu tiên ở Manhattan, New York, được gọi là “Mrs. Pray’s Manicure”. Bà được coi là người phụ nữ đầu tiên mang khái niệm “manicure” từ Pháp về Mỹ và biến nó thành một dịch vụ thương mại chuyên nghiệp.

Mary Cobb không chỉ là chủ salon đầu tiên mà còn là người phát triển nhiều công cụ và sản phẩm làm móng, bao gồm cả dũa móng kim loại, kem dưỡng da tay và dung dịch làm mềm da. Bà thậm chí còn mở một trường dạy nghề nail đầu tiên và xuất bản sách hướng dẫn về kỹ thuật làm móng. Với những đóng góp tiên phong này, Mary E. Cobb xứng đáng được coi là “mẹ đẻ” của ngành công nghiệp nail hiện đại phương Tây.

Max Factor – Người đưa móng giả lên màn bạc

Một nhân vật quan trọng khác trong lịch sử phát triển nghề nail là Max Factor – nhà trang điểm nổi tiếng của Hollywood vào những năm 1920. Ông không chỉ cách mạng hóa ngành trang điểm điện ảnh mà còn có đóng góp lớn cho ngành nail khi giới thiệu móng giả vào Hollywood.

Max Factor đã hợp tác với các nhà sản xuất để tạo ra những bộ móng giả nhẹ, trông tự nhiên hơn dành cho các nữ diễn viên điện ảnh. Sự xuất hiện của những bộ móng đẹp trên màn bạc đã tạo ra một làn sóng mới, khiến phụ nữ khắp nơi ao ước có được những bộ móng tương tự. Đây là một trong những bước đầu tiên giúp đưa nghề nail từ một dịch vụ xa xỉ trở thành một phần của văn hóa đại chúng.

Jeff Pink và cuộc cách mạng French manicure

Nếu nói đến những người có ảnh hưởng lớn đến nghề nail hiện đại, không thể không nhắc đến Jeff Pink – người sáng lập thương hiệu ORLY và là người đã phát minh ra kiểu French manicure nổi tiếng toàn cầu.

Vào năm 1975, Jeff Pink đã tạo ra kiểu làm móng “natural look” với đầu móng màu trắng và phần còn lại có màu hồng nhạt theo yêu cầu của các đạo diễn Hollywood, một mẫu móng phù hợp với mọi trang phục. Jeff đã đặt tên cho kiểu làm móng này là “French manicure” khi giới thiệu nó tại các show diễn thời trang ở Paris, và cái tên này đã gắn liền với kỹ thuật làm móng kinh điển cho đến tận ngày nay.

Phát minh này đã tạo ra một cuộc cách mạng thực sự trong ngành nail, giúp Jeff Pink trở thành một trong những nhân vật có ảnh hưởng lớn nhất đến nghề nail hiện đại.

Stuart Nordstrom và cuộc cách mạng gel acrylics

Nếu Mary Cobb đặt nền móng cho nghề nail chuyên nghiệp, và Jeff Pink tạo ra kiểu làm móng kinh điển, thì Stuart Nordstrom có thể được coi là người đưa công nghệ hiện đại vào ngành nail. Vào năm 1979, Stuart Nordstrom – một nha sĩ thực hành – đã phát minh ra sản phẩm móng acrylic đầu tiên và thành lập công ty Creative Nail Design (CND).

Phát minh này đã tạo ra một bước ngoặt quan trọng, giúp các thợ nail có thể tạo ra những bộ móng giả bền, đẹp và tự nhiên hơn. Hệ thống móng acrylic của Nordstrom đã nhanh chóng được áp dụng rộng rãi và trở thành nền tảng cho các kỹ thuật làm móng hiện đại.

Sau này, vào năm 2010, công ty CND của ông tiếp tục gây bão với sự ra đời của Shellac – hệ thống sơn gel lai đầu tiên kết hợp giữa gel và sơn móng truyền thống. Phát minh này một lần nữa gây tiếng vang trong nghề nail, mang lại giải pháp sơn móng bền đẹp lên đến 2 tuần mà không gây hại cho móng tự nhiên.

Người Việt Nam và cuộc cách mạng trong nghề nail Mỹ

Một câu chuyện thú vị nhưng ít người biết đến là vai trò quan trọng của cộng đồng người Việt Nam trong việc định hình ngành công nghiệp nail hiện đại ở Mỹ và trên toàn thế giới.

Vào năm 1975, khi làn sóng người tị nạn Việt Nam đến Mỹ sau chiến tranh, nữ diễn viên Tippi Hedren (nổi tiếng với vai chính trong phim “The Birds” của Alfred Hitchcock) đã tình cờ tạo ra một cuộc cách mạng trong ngành nail. Khi làm tình nguyện viên tại một trại tị nạn ở California, bộ móng của bà đã khiến phụ nữ Việt không khỏi trầm trồ.

Nhận thấy cơ hội giúp đỡ những người tị nạn có một nghề mới tại Mỹ, Hedren đã mời giáo viên từ trường dạy làm móng của bà đến dạy cho 20 phụ nữ Việt Nam. Sau đó, những học viên đầu tiên đi khắp nước Mỹ và lan rộng dịch vụ làm nail.  này sau đó đã đi khắp nước Mỹ, mở tiệm nail với giá cả phải chăng hơn nhiều so với mặt bằng chung, giúp dịch vụ làm móng trở nên phổ biến với mọi tầng lớp thay vì chỉ là một dịch vụ xa xỉ.

Ngày nay, cộng đồng người Việt Nam sở hữu khoảng 80% các tiệm nail tại Mỹ và có ảnh hưởng lớn đến sự phát triển của ngành này trên toàn cầu. Họ đã mang đến những đổi mới trong kỹ thuật, thiết kế và mô hình kinh doanh, góp phần biến nghề nail thành một hiện tượng văn hóa và kinh tế toàn cầu.

Đọc thêm: Nailbox thủ công Việt Nam đang dần vươn mình ra thế giới

Michelle Menard – Người đi tiên phong trong nghệ thuật nail art

Khi nhắc đến những người có ảnh hưởng lớn trong lịch sử hiện đại của nghề nail, không thể không nhắc đến Michelle Menard – người chiến thắng giải vô địch thế giới về nail art đầu tiên vào năm 2000 và là người sáng lập thương hiệu NSI.

Michelle đã đóng vai trò quan trọng trong việc đưa nail art từ một kỹ thuật đơn giản trở thành một hình thức nghệ thuật được công nhận. Cô đã phát triển nhiều kỹ thuật vẽ móng tiên tiến, đào tạo hàng nghìn thợ nail trên toàn thế giới và tổ chức các cuộc thi quốc tế, góp phần nâng cao vị thế của nghề nail trong cộng đồng nghệ thuật.

Với tầm nhìn và sự sáng tạo không giới hạn, Michelle Menard có thể được coi là “mẹ đẻ” của nghệ thuật nail art hiện đại – một khía cạnh quan trọng đã giúp nghề nail trở nên phổ biến và được yêu thích trên toàn cầu.